¿Has experimentado cambios en tu ciclo? Puede ser una señal temprana de que estás entrando en la menopausia. Es una parte natural del envejecimiento y todas las mujeres la atraviesan. La menopausia señala el final de tus años reproductivos y el comienzo de tus "años dorados".
Por lo general, las mujeres entran en la perimenopausia, la primera etapa de la menopausia, entre los 40 y los 50 años. Los ovarios reducen la producción normal de hormonas estrógeno y el ciclo cambia. La menopausia tiene tres etapas.
- Perimenopausia
- Menopausia
- Posmenopausia
¿Cuáles son los síntomas de la menopausia?
Cuando llega la menopausia, se producen varios cambios en el cuerpo debido a la disminución de la producción de estrógenos por parte de los ovarios. Algunos síntomas son agudos, mientras que otros son crónicos.
Sofocos
Cuando la producción de hormonas fluctúa durante la menopausia, las mujeres experimentan sofocos. Estos se sienten como sensaciones repentinas de calor en el cuerpo, que afectan la cabeza, el pecho y la cara. Pueden experimentar sofocos, sudoración y aceleración del ritmo cardíaco.
Si te despiertas sudando por la noche, es señal de que estás sufriendo un sofoco mientras duermes. Los sofocos afectan hasta al 75 % de las mujeres y el tratamiento más común para esta afección es la terapia de reemplazo hormonal (TRH).
La terapia hormonal sustitutiva reequilibra las hormonas y pone fin a los sofocos. La mayoría de las mujeres sufren sofocos durante la perimenopausia. Cuando se entra en la menopausia, la producción de estrógenos se encuentra en su nivel más bajo y el problema se resuelve por sí solo.
Períodos irregulares y abundantes
La perimenopausia puede durar entre cuatro y ocho años antes de entrar en la menopausia completa. Sabrá que está en la menopausia completa cuando no haya tenido el período durante 12 meses. Durante la perimenopausia, la producción de hormonas es errática y oscila de forma descontrolada de un extremo al otro.
Además de los sofocos, estos cambios hormonales provocan períodos irregulares y cambios en el flujo. Aproximadamente el 90 % de las mujeres perimenopáusicas experimentan períodos más abundantes y coágulos en la sangre menstrual.
Casi el 80% de las mujeres experimentarán tres períodos menstruales que durarán más de diez días durante la perimenopausia. El sangrado será abundante durante tres de esos días. Las pastillas anticonceptivas de dosis baja solucionan este problema y brindan resultados similares a la terapia de reemplazo hormonal.
Angustia emocional
Los cambios en tu perfil hormonal también afectan tu salud mental. Es posible que notes cambios de humor todo el tiempo. Puede que un día estés feliz y al siguiente te sientas miserable. Las emociones relacionadas con la tristeza y la ira pueden intensificarse, lo que hace que actúes de forma extraña.
Los niveles fluctuantes de estrógeno en el cuerpo también afectan la producción de serotonina, lo que provoca estos cambios de humor. Alrededor del 25 % de las mujeres perimenopáusicas experimentan sentimientos de ansiedad, depresión o tristeza.
Reduce el estrés siempre que puedas y trata de hacer ejercicio al menos tres veces por semana. Estas estrategias reducen la ansiedad y el estrés y te dan más control sobre tus emociones. Descarga una aplicación de meditación e intenta meditar por la mañana y por la noche para calmar tu mente.
Practica el autocuidado y regálate un masaje para desestresarte. Habla con tus amigos y familiares sobre cómo te sientes y, si te sientes deprimido, consulta con tu médico.
Disminución de la calidad del sueño
Hasta el 50 % de las mujeres perimenopáusicas experimentan problemas con la calidad del sueño. Los sofocos las despiertan por la noche y se despiertan con frecuencia durante la noche. Estos problemas se suman a una menor calidad del sueño y a un menor valor terapéutico del mismo.
Dormir menos ejerce presión sobre el sistema nervioso y la salud mental, que ya de por sí es frágil. Se convierte en una espiral en la que te sientes cada vez peor. El estrés y la ansiedad activan el "sistema nervioso simpático", que controla la respuesta de "lucha o huida".
Esta respuesta inunda el cuerpo con adrenalina y cortisol para ayudarte a lidiar con situaciones que ponen en riesgo tu vida. Desafortunadamente, la perimenopausia te hace sentir ansiosa, estresada y nerviosa. Dormir cuando piensas de esta manera es un desafío, lo que te lleva a dar vueltas en la cama y a sufrir ataques de insomnio.
Problemas cognitivos y de memoria
La reducción de la producción de estrógeno no solo afecta la fisiología y la salud mental, sino que también afecta el funcionamiento del cerebro. Te resulta difícil concentrarte y recordar recuerdos, lo que genera una afección conocida como "niebla mental". Esta afección afecta hasta al 60 % de las mujeres.
Según los expertos, estos síntomas de confusión mental solo comienzan a desaparecer en la posmenopausia. Afortunadamente, la confusión mental no es un indicador de demencia ni de enfermedades cerebrales degenerativas como el Alzheimer. Hacer ejercicio con regularidad y mejorar la calidad del sueño son las mejores formas de disipar la confusión mental.
Sequedad vaginal y dolor durante el sexo
Posiblemente la parte más frustrante de la perimenopausia y la menopausia es la sequedad vaginal que se produce debido a la falta de estrógeno en el cuerpo. La vagina se autolubrica y utiliza las secreciones de la glándula cervical para lubricar las paredes vaginales durante las relaciones sexuales.
En la menopausia, las mujeres sufren una "atrofia vaginal", que adelgaza las paredes vaginales y detiene la secreción de lubricante de la glándula del cuello uterino. Como resultado, las mujeres sufren sequedad vaginal. La piel de la pared vaginal se tensa y los tejidos se adelgazan, lo que provoca dolor durante las relaciones sexuales.
La sequedad también provoca ardor, picazón e irritación durante el día y la noche. Esta molestia puede reducir drásticamente su calidad de vida y requiere tratamiento inmediato para aliviarla.
Opciones de tratamiento para la menopausia y la sequedad vaginal
Las mujeres que entran en la perimenopausia tienen varias opciones para ayudarlas a controlar su condición.
- Medicina herbaria
- Nutrición
- Actividad física
- Bienestar mental
- terapia de reemplazo hormonal
Los médicos recomendarán la mejor estrategia para ayudarla a sobrellevar los síntomas de la menopausia. La terapia de reemplazo hormonal es la opción más común, pero no es adecuada para todas las mujeres. Las personas que no reúnen los requisitos para recibir terapia de reemplazo hormonal pueden recurrir a estrategias naturales que las ayuden a lidiar con los síntomas.
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